◆アオノニゴウ◆ ―短編―
―18：「目覚めの時」 ―
最初、彼の耳に飛び込んできたのは、“声”だった。
やさしく、あたたかな…聞き覚えのある声…。
その声ともうヒトツ、何かの声がする。
鳥のさえずりの様だな、と感じた。
彼はそっと目を開ける。
…真っ青な空。明るい太陽。
ああ、自分は仰向けに横たわっているんだな…と、認識した。
その時、自分の左脇に誰かの気配を感じて、
顔と目を少しだけそちらへ向けた。
見覚えのある、少年の様な面立ちが息を呑み、少し微笑んで、口を開く。
「…セイ…？青！！」
―せ…い…？…？…
「セイ、俺だ、ソラだ。解るか？」
ソラ…
ああ、そうだ、彼は…
「ソラ…？」
ソラは嬉しそうに頷く。目が潤んでいる。
彼は体に違和感を覚えて、生命維持装置から手を上へ向かって伸ばし…
そこで息を呑んだ。
「何故！？」
起き上がる。
温く滑る様な溶液。息を大きく吸うと、色々な匂いが飛び込んできて、咳き込んだ。
「大丈夫！？セイ！？」
ソラは慌てて彼に手を触れた。温かく“やわらか”な手の平の感触。
彼はゆっくりと自分の体をみる。日に焼けていない色白の皮膚…。
慌てて自分の体をさする。保護溶液のせいで滑るが、柔らかい…。
頭に手をやる。髪の毛？そんな…まさか…
「ソラ…？私は…どうして…一体どうして」
「え？」
その喋り方にソラは違和感を覚えた。
セイは私とは言わない。
「ソラ、私は」
二人の目が合う。
「青だ。」
その言葉にソラの唇が震えた。
「青…なの…？」
セイの姿をした青が困惑した表情で頷く。
何が一体どうして…？
鳥が鳴きながら空を飛んでいく。
心地良い風が、二人の間をすりぬけ、去っていった。
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